Tasmanien part I: Natur, natur og atter beliggenhed

Så snart man forlader den forvoksede landsby, der er Tasmaniens hovedstad, handler det i virkeligheden kun om én ting, og det er naturen. Med nogle af de mest sjældne, spektakulære og betagende naturfænomener i verden er øen i særklasse en oplevelse for dem, der godt kan lide ord som "afhængig af vejret" og "solidt fodtøj", og som ikke har noget imod at klatre med hænderne og huske at drikke masser af vand imens.
....
Selvom øen ikke er meget mere end 250 km bred (mindre end Danmark), er der stor forskel på vest og øst. Vestkysten er domineret af høje bølger, masser af frontsystemer og streng vestlig vind, der uhindret rejser hertil helt fra den chilenske kyst 2/3 længere omme på kloden, imens østkysten er beskyttet af det centrale højland, der sørger for læ, varme - og tørke.

....

Derfor er det meste af vestkysten dækket af tempereret regnskov som en følge af de mere end 3 meters årlige nedbør, imens Hobart i syd-øst er den næst-tørreste by i Australien efter Adelaide i Southern Australia. (Little known fact, eftersom det er her i Victoria og New South Wales at alle taler om tørke og vandmangel år efter år.)

....

Det betyder igen, at vejret er; ja, rigtigt endnu en gang: totalt uforudsigeligt! Ugen inden jeg landede i Hobart (officielt kendt som verdens mest fotogene by) og tog dette billede, havde de faktisk sne på bjernet jeg fotograferer Hobart fra her;

....

Hvis man er glad for underlige dyr, er Tasmanien også et dejligt sted at traske rundt. Her er masser af sjældne fugle, forbirejsende hvaler, fastboende sæler og naturligvis den verdensberømte tasmanske djævel. Man kan også se en platypus - dyret som gud skabte, den dag han havde tømmermænd og kom til at blande en and med en bæver.

....
Og hvis man ikke gider at afsøge naturen i jagt på et glimt af en sjælden dyreart (eller hvis man vandrer i naturen i umiddelbar nærhed af et begejstret støjende, asiatisk heppekor) kan man også bare holde øjnene åbne, imens man kører på vejene - inden for ganske kort tid ser man garanteret hundredevis af wallabies, possums og de super nuttede wombats langs - men for det meste midt på - vejen..!

....

(Skulle man bliver træt af at kigge på udsplattede pungdyr, kan man altid oppe humøret med den australske landevejs-leg "roadkill". Reglerne er simple; Det gælder om at banke i biltaget og være den første til at udpege et "roadkill" på vejen. Det giver dobbelt points, hvis man også kan gætte, hvilket dyr der er tale om, men minuspoints hvis det viser sig, at man gætter forkert. Det er faktisk langt sværere, end man skulle tro.)

Tasmanien har desuden noget af verdens reneste luft. Når målestationerne verden over måler forureningen i luften, giver de luftkvaliteten en karakter. Skalaen (ofte kaldet AQI, Air Quality Index) er forskellig alt efter hvilket land man befinder sig i, men ligegyldigt hvordan videnskaben regner, begynder skalaen i Tasmanien - luften her får ganske enkelt karakteren nul. Til sammenligning er den almindeligt acceptable forurening fastsat til 100, og en by som Atlanta, US måles til mere end det dobbelte.

....

For at alt det ikke skal være nok, så finder man også alle kendte, naturligt forekommende metaller og mineraler på nær et enkelt i den tasmanske undergrund. Regnskoven i Tasmanien er desuden den tykkeste skov i verden - videnskabeligt set - og træerne er de næst-højeste i verden efter de store californiske rødgraner. Derudover er stort set alt det naturligt forekommende ferskvand på øen er så rent, som det overhovedet kan blive og kan drikkes uden forbehold. Det gælder for eksempel også for dette her:

....

Knap 100 procent af øens elektricitet bliver faktisk genereret af vandturbiner - Tasmanien har ikke et eneste traditionelt kulkraftværk.

Men højdepunktet i den tasmanske natur er (også bogstavelig talt) Cradle Mountain National Park. Udover at være en nationalpark, er området fredet som et World Heritage Site - på listen sammen med steder som pyramiderne i Egypten og Grand Canyon De Forenede Stater. Bare lidt mere.

....

I alt er der nemlig ti forskellige kriterier, der kan give adgang til listen over World Heritage Sites. Det er nok at opfylde et enkelt kriterie, selvom adskillige steder på listen opfylder to eller endda tre kriterier. Det er kriterier som fx kulturhistorisk signifikans, geologisk unikum, sjældne planter eller dyrearter osv.

....

Cradle Mountain National Park opfylder syv af de ti kriterier. Det eneste andet sted i verden til at nå den rekord, er vist et eller andet sted i Kina.

Det er sådan set også i orden, når udsigten ser sådan her ud:

Tasmanien er ganske enkelt natur. Og omvendt.